Relaciones entre patronos y trabajadores en los Estados Unidos

Abstract

Analiza la Ley Federal de Relaciones entre Patronos y Trabajadores, considerada una de las más importantes promulgadas por el gobierno, que entró en vigencia el 5 de julio de 1935 y su validez fue confirmada por la corte Suprema de los Estados Unidos. Esta Ley es un instrumento que garantizó a los trabajadores de los Estados Unidos ciertos derechos sobre contratos colectivos de trabajo. Por ella adquirieron el derecho a constituir sindicatos obreros, a ingresar en ellos o ayudarlos, a celebrar contratos colectivos de trabajo con sus patronos mediante representantes elegidos por ellos mismos, y a dedicarse a actividades concertadas que tengan como fin la celebración de dichos contratos o cualquier otra forma de ayuda o protección mutuas. La Ley da por sentado el hecho de que los patronos, como pueden ejercer sus derechos de propiedad organizando sociedades anónimas y por numerosas razones industriales, tienen una gran ventaja sobre los trabajadores en la negociación de las condiciones en que debe realizarse el trabajo, y presume que si los patronos y los trabajadores pueden negociar en igualdad de condiciones sobre salarios, horas e índole del trabajo, esto traerá consigo: aumento en el poder adquisitivo de los trabajadores, mitigando los efectos de las crisis comerciales; protección y fomento del comercio entre los estados; y disminución de las luchas industriales. Asimismo, la Ley presume que la denegación por parte de los patronos del derecho a organizarse que tienen los trabajadores y el no querer aceptar el sistema de contrato colectivo de trabajo, ocasiona huelgas y otras formas de contienda y desasosiego industriales. La administración de la Ley estaba en manos de la Junta Nacional de Relaciones entre Patronos y Trabajadores (National Labor Relations Board) con sede en Washington y que contaba con veintiún oficinas regionales situadas en las principales ciudades de los Estados Unidos. La Junta tenía facultades casi judiciales para actuar en el campo de las prácticas injustas del trabajo y suministrar el mecanismo por el cual los trabajadores podían elegir a sus representantes para celebrar contratos colectivos de trabajo. La Junta era una entidad apolítica integrada por tres miembros nombrados por el Presidente de la República e independiente de cualquier otro departamento del gobierno federal. Explica el funcionamiento de la Junta, la certificación de los representantes de los trabajadores, las investigaciones que realiza, así como las multas y penas por oponerse, impedir, o molestar a los miembros o agentes de la Junta. Informa sobre las quejas presentadas a la Junta hasta junio de 1937 y la mayoría de los casos correspondían a prácticas injustas de trabajo y discriminación en contra de los trabajadores por estar afiliados a sindicatos o hacer propaganda de organización obrera. El artículo concluye que la Ley tomaba en consideración únicamente los derechos de los trabajadores o de los organismos que los representaban y no otorgaban ningún beneficio, protección o ayuda directos a los patronos. Tanto la industria como el trabajo propusieron numerosas enmiendas a la Ley; la industria estaba descontenta con ella porque, a su parecer, contenía desigualdades, en tanto que algunos grupos obreros expresó su descontento porque creían que existía la posibilidad de que la Junta favoreciera a los sindicatos industriales en perjuicio de los gremiales.