Clinical and epidemiological characteristics of acute pancreatitis in high altitude residents

Abstract

Introduction: Acute pancreatitis (AP) may have particular characteristics at high altitude that can affect its severity. Objective: To describe the clinical and epidemiological characteristics of AP in residents at high altitude. Methods: Observational and descriptive study conducted in a hospital at 3,250 meters above sea level (masl) in Huancayo, Peru. A total of 129 patients with AP between 2017 and 2021 were included. Clinical, demographic, and management characteristics were analyzed. Data were collected at admission and followed until hospital discharge. Statistical analysis was performed using SPSS version 32, describing qualitative variables with frequencies/percentages and quantitative variables with mean/standard deviation or median/interquartile ranges according to the distribution. Results: The mean age was 45.8 years; 61.2% were women. The mean BMI was 26.1 kg/m², and the hospital stay was 11.1 days. The main cause of AP was biliary (78.3%). The mean SaO2 was 91.6%; PaO2, 68.7 mmHg; PaCO2, 29.4 mmHg; HCO3, 18.8 mEq/L; hemoglobin, 15.5 g; hematocrit, 46.3%; AST, 286.4 U/L; and ALT, 313.9 U/L. The incidence of AP was 38.4 cases per 10,000 admissions. 13.2% were admitted to the ICU, with a mortality rate of 52.9%. The most frequent complications were peri-pancreatic collections (14.7%) and pancreatic necrosis (9.3%). The overall mortality was 13.9%. Conclusion: AP at high altitude shows many similar characteristics to sea level; however, differences in SaO2, PaO2, PaCO2, HCO3, and mortality may suggest an influence of hypobaric hypoxia that should be corroborated in further studies.

Introducción: La pancreatitis aguda (PA) podría tener características particulares en altitud que pueden afectar su severidad. Objetivo: Describir características clínicas y epidemiológicas de la PA en residentes de altitud. Métodos: Estudio observacional y descriptivo realizado en un hospital a 3 250 metros sobre el nivel del mar (msnm) en Huancayo, Perú. Se incluyeron 129 pacientes con PA entre 2017 y 2021. Se analizaron características clínicas, demográficas y de manejo. Los datos se recolectaron al ingreso y se siguieron hasta el alta hospitalaria. El análisis estadístico se realizó usando SPSS versión 32, describiendo variables cualitativas con frecuencias/porcentajes y cuantitativas con media/desviación estándar o mediana/rangos intercuartílicos según la distribución. Resultados: La edad media fue 45,8 años; el 61,2% fueron mujeres. El IMC medio fue de 26,1 kg/m² y la estancia hospitalaria de 11,1 días. La causa principal de PA fue biliar (78,3%). La media de SaO2 fue 91,6%; de PaO2, 68,7 mmHg; de PaCO2, 29,4 mmHg; de HCO3, 18,8 mEq/L; de hemoglobina, 15,5g; de hematocrito, 46,3%; de TGO, 286,4 U/L y de TGP, 313,9 U/L. La incidencia de PA fue 38,4 casos por cada 10000 ingresos. El 13,2% ingresó a UCI, con una mortalidad del 52,9%. Las complicaciones más frecuentes fueron colecciones peri-pancreáticas (14,7%) y necrosis pancreática (9,3%). La mortalidad global fue 13,9%. Conclusión: La PA en altitud muestra muchas características similares al nivel del mar; empero, las diferencias en SaO2, PaO2, PaCO2, HCO3 y la mortalidad, podría sugerir una influencia de la hipoxia hipobárica que deberá ser corroborada en otros estudios.