La alimentación popular en la República Argentina: el Instituto Municipal de la Nutrición

Abstract

Se extracta párrafos de un artículo del doctor Pedro Escudero, Director del Instituto Municipal de Nutrición de Buenos Aires, Argentina, sobre la acción social que desarrollaba este organismo que él fundó. Se completa la información con notas, que se tomaron de la Memoria de la institución, relativas a su funcionamiento.

Este instituto era un centro de enseñanza y de investigación en temas relacionados con los alimentos y la alimentación. Tenía funciones de: escuela de enseñanza de dietología, hospital de día ofreciendo todos los servicios hospitalarios menos cama y asistía mediante un Refectorio, asistencia social, laboratorios de bromatología y de investigación, y educación popular de los principios de la alimentación.

El Instituto estaba organizado en secciones que, aunque eran independientes entre sí en lo que se refiere a su funcionamiento, coordinaban sus acciones. Las secciones eran siguientes: - Sección Primera: Hospital, para la asistencia de personas enfermas. - Sección Segunda: Escuela Municipal de Dietistas, de tipo universitario, para la formación de auxiliares del médico en materia de dietología. - Sección Tercera: Asistencia Social, con tres subsecciones: a) Asistencia y Protección del Hombre Sano. b) Investigación Social. c) Educación Popular. Esta última estaba parcialmente organizada junto con una subsección de Educación Física. - Sección Cuarta: Laboratorios de Bromatología y de Investigación. - Sección Quinta: Biblioteca. - Sección Sexta: Contabilidad, Contralor y Estadística.

Finalmente, se describe el funcionamiento de la Sección de Asistencia Social que comprendía tres subsecciones: a) Subsección de Asistencia y Protección del Hombre Sano, desarrolló acciones de profilaxis vigilando todas las etapas de la vida humana, desde la preconcepción hasta la vejez. Tenía consultorios de: eugenesia, de la mujer embarazada y de la madre que cría, de puericultura desde un recién nacido hasta la segunda infancia; ginegaladosia que tenía la finalidad de entregar gratuitamente leche humana para los niños que la requerían y que estaban bajo su control; de edad pre-escolar y escolar; del adolescente y adulto; de alimentación desde el punto de vista económico; de adaptación del trabajo al estado físico; de educación física y refectorio. b) La Subsección de Investigación Social. Tenía dos oficinas: 1. de Información Social de las personas sanas o enfermas a quienes el Instituto ofrecía apoyo material; 2. de Investigación de orden social. c) La Subsección de Educación Popular, se dedicaba a la difusión de los principios de la alimentación y en la adquisición de alimentos, a través de conferencias públicas, propaganda en la escuela, cuadernos de la alimentación e información popular. Además, se planificó la formación de Sociedades Populares de Nutrición. Estas sociedades tendrían oficinas de consulta que estarían bajo la dirección técnica de dietistas y su objetivo sería ofrecer el consejo técnico y económico sobre todas las cuestiones relacionadas con los alimentos y la alimentación. También crearían cooperativas de alimentación y consumo, tendrían ginegaladosias y organizarían cursos de cocina popular y conferencias para explicar los perjuicios de una alimentación insuficiente o incompleta.

Se destaca que este instituto fue una organización modelo que suscitó interés mundial, ha merecido las más elogiosas citas de la Sociedad de Naciones y tuvo la iniciativa en alimentación popular en el continente