Condiciones del trabajo obrero en las máquinas a vapor

Abstract

El autor es un obrero con 30 años de experiencia en el trabajo con máquinas a vapor y presenta un informe detallado de las condiciones de trabajo de los obreros de este ramo, con el fin de colaborar con Caja Nacional de Seguro Social en su labor de prevención de accidentes de trabajo. Muy especialmente el autor señala el descuido de los propietarios, por economía, de conservar maquinarias muy antiguas, excediendo su máximo de garantía, lo que produce el mayor porcentaje de accidentes de trabajo entre los obreros. Explica algunas recomendaciones para el mantenimiento de las calderas, como las siguientes: - Tener en cuenta la debilidad que la influencia del calor da a la caldera, cuando se acostumbra a probar las calderas con presión hidráulica, una presión muy superior a la del timbre de la caldera, seis kilogramos por centímetro cuadrado por encima del timbre. - También se hace sumamente necesario después de muchas reparaciones sufridas rebajar la presión del timbre, por la falta de consistencia del material. - Por seguridad, el caldero debe de tener los siguientes accesorios en buen estado de funcionamiento: Indicador de presión o manómetro, válvulas de seguridad, tapones fusibles, llaves de prueba, niveles indicadores de agua, llaves de descarga, llaves de espumadoras, inyector y bomba, y dotarla de la limpieza reglamentaria en el interior de la caldera, como también algún desincrustante continuo para la conservación del caldero. - El lavado del caldero, dado las condiciones del agua con que se trabaja debe hacerse una vez por semana, para retirar los sedimentos y barro contenidos y evitar el recalentamiento

de los tubos de calefacción y planchas de la caldera, así como extraer cualquier substancia que pueda causar espumaje o corrosión. Considera indispensable que todo industrial lleve un libro de reparaciones totales, parciales, y lavados internos del generador de vapor, para que cuando sea solicitado por el Inspector del ramo, se constate si cumple o no con las instrucciones. Según las reparaciones efectuadas en el generador de vapor, que constará en el libro de reparaciones, el Inspector efectuará las pruebas consiguientes y colocará en todos los generadores revisados, el día, año y la presión rebajada con la que debe de trabajar en lo sucesivo, según la consistencia del material. En aquel momento existían industrias en pleno funcionamiento con generadores fabricados por particulares sin las proporciones adecuadas a los caballos de fuerza que debían de prestar; generadores que no se repararon en muchos años, que constantemente volaban parcialmente los tubos de calefacción en la placa tubular, y habían válvulas de seguridad que no funcionaban, indicadores de presión que no eran confrontados desde hacía años, rubinetes de prueba obstruídos, indicadores de agua en las que no funcionaban las llaves, tapones fusibles que no eran cambiados periódicamente; llaves de descarga que nunca habían funcionado, calderas que trabajaban con petróleo a pesar de tener grietas en las paredes laterales de la caja de fuego, en suma una falta de seguridad que con pequeñas modificaciones, evitaría que continuamente los obreros se enfermaran por el esfuerzo que hacían o resultaran accidentados. En conclusión, el autor afirma que el mayor porcentaje de accidentes se debe a la antigüedad de tiempo de servicios de las máquinas y a la falta de un buen mantenimiento. Se indican los accesorios en buen estado que deben tener los calderos y se recomienda establecer una tabla de control con signos que indique el retiro de generadores de vapor o máquinas por carecer de seguridad.